第169章

即使從格雷戈城出發的信使一路快馬加鞭, 要将消息秘密傳遞到遙遠的王都，還是花了大半個月的時間。

夏季正式邁入中下旬，氣候也變得越來越燥熱，讓人心煩意亂。

羅伊尤作為前公爵騎士團中的原副騎士長, 在被新國王強行驅離主人奧利弗公爵身邊後, 并沒有沉淪在怨憤裏。

在目送福斯和諾亞等人帶着小殿下離開王都後, 他甚至理智地還攔下了最年輕氣盛, 當場發下要潛入宮廷、暗殺新王的毒誓的幾名騎士。

“蠢貨！你們以為在下達那樣的命令後, 那該死的卡麥倫會沒有防備嗎？”

羅伊尤強忍着怒火, 冷冰冰地說：“要是把他刻意暴露出來的破綻當真, 現在沖進宮廷的話, 只會明顯得就像是天鵝絨上的那幾只虱子——他随随便便就能捏死自作聰明的你們, 并且由于你們的沖動，還能給他一個現成的、再好不過的‘謀害國王’的借口, 立馬派兵抓捕和迫害小殿下。”

他怎麽可能不憎恨那個卑劣殘忍的竊賊？

不僅為了奪取權勢, 殘忍地殺死了自己的生身父親——他們曾經發誓效忠的主人，還對兄弟都趕盡殺絕。

連完全無意争奪國王的寶座、比起兄長來說簡直無害到了極點的幼弟奧利弗, 也不肯放過，竟然逼迫奧利弗殿下解散公爵騎士團，驅趕到那一年內死去了八任領主的詛咒之地！

羅伊尤深吸口氣，嗓音陰冷道：“我比你們中的任何人都要來得更憎恨他。”

幸好, 盡管公爵騎士團被迫離散, 但過去十幾年的共事所建立起來的威嚴卻不是會被輕易動搖的。

那幾名騎士依然面露憤憤不平，但還是暫時打消了沖進宮廷的念頭。

忠于信念與誓言的騎士英勇無畏，不懼死亡。

可他們也有軟肋——那就是最脆弱柔軟的小主人。

“現在必須隐忍, 為了殿下。”

義憤填膺的其他人對視一眼, 忍耐地重複着：“為了殿下。”

羅伊尤臉色陰沉, 将包括他們在內的那十二個人帶回了自己的領地。

那片雖然很小，卻緊鄰王城的小領地，是他在通過神聖騎士團的遴選前，由于在戰場上建立了足夠大的功績所得到的賞賜。

當然，即使是在騎士團裏血統最高貴、幾乎清一色都是貴族出身的公爵騎士團裏，能擁有屬于自己領地的騎士也只在少數。

被羅伊尤帶回自己領地的，全都是被驅逐後不願意更改誓言、侍奉新的主人，又沒有領地可去的騎士團成員。

耕農提交的稅金足夠維持他們的生活，更何況他們并未被剝奪財産——徹底觸犯貴族的底線，是地位還未穩固的卡麥倫想做、但絕對不敢做的事。

在接下來的這一年裏，他們過得依然體面，和平，看似無所事事，實際上一直沒有懈怠過對自身的鍛煉。

羅伊尤更是一直暗中保持着與福斯的通信。

為了避免被卡麥倫察覺，來自萊納的消息要兩三個月才能有一次，內容也十分簡短。

但每得到只言片語，羅伊尤都無比欣喜，反反複複地讀着那簡單的句子，想象着小殿下和那幾位同伴的現狀。

擔心會給奧利弗帶來危險，他不好直接打探王都的情況，只好寫關于自身的情況。

讓他感到足夠欣慰的是，在那場浩劫後，并沒有出現膽小怯弱得另奉他主的懦夫。

他們都在看似平靜地等待着，準備着，無比堅信遲早有一天，他們能重回殿下的身邊。

這一天……

羅伊尤怔怔地看着紙上熟悉的字跡，瞳孔輕輕顫動。

終于來臨了。

“——都過來！”

聽到副騎士長的喊聲後，騎士們都毫不猶豫地放下了手裏的事情，直奔廳室。

大門被緊緊關閉後，他們才驚訝地看到，一向如福斯先生般沉穩的羅伊尤，竟然破天荒地紅着眼眶。

要不是明知道不可能，看羅伊尤這時的神色……簡直像是剛掉過眼淚。

而羅伊尤接下來說出的話，則讓他們徹底将那帶着濃重鼻音的嗓子和紅眼給忘光了，腦海就像被一道響雷震過一樣，耳朵裏嗡嗡直響。

從來不茍言笑的副騎士長，清晰明确地說：“我給你們一整個下午的時間，去收拾必須攜帶的東西——我們晚上就走。”

之所以要耽誤上一個下午的時間，當然不是因為他不着急——他怎麽可能不急？在這漫長無比的一年後，他簡直恨不得當場抛下一切，飛回他的主人身邊。

但要是他們零零散散地離開的話，先走的人當然輕松，後走的人卻會因為動靜驚動了王都裏那該死的卡麥倫、而被強行扣押了。

他必須給不在他領地上的其他騎士同伴足夠的時間，一起出發……而夜色，也是最好的掩護色。

騎士們面面相觑着，心裏不由自主地燃起了一點他們不敢細想的希望。

“羅伊尤先生，”有人鼓起勇氣，顫聲詢問着：“我們是要去哪裏？”

“去格雷戈城。”羅伊尤的聲音這時顯得有些可笑的甕聲甕氣，但根本沒有人會在意這點，甚至都沒有注意到，所有人都清清楚楚地聽到了他接下來的話：“去我們的主人，我們的小殿下身邊！”

相似的對話，這天在王都附近的小領地上相繼出現。

吃過高調的教訓後，騎士團的成員都十分慎重——不僅對其他人守口如瓶，在收拾行李時，也只帶了最重要的物件。

夜/幕剛剛降臨，幾乎是王城的大門照常閉合的瞬間，往南的道路上就悄然出現了整整齊齊的三十七道身影。

他們之間甚至沒有過半句話的交談，轉瞬就融入了黑夜中。

等兩天後，卡麥倫才從瑞切城的威爾夫領主那裏得到遲到的消息。

“這怎麽可能！”

當着親信的面，穿着金光閃閃、足夠晃得別人眼花的華麗袍服的國王胸口一窒，難以置信地喊了出聲：“格裏德那個該死的廢物！”

經過整整一年的惡心拉鋸、才稍微收攏了臣民的新王，當場暴跳如雷。

他哪裏不知道：只要這個消息被那些還在觀望的可恨貴族知道，他這一年裏的努力就白費了！

卡麥倫怒不可遏，反應絕不算慢：當場緊急派遣小股軍隊到羅伊尤等騎士的領地，要抓捕反叛的公爵前勢力。

但還是晚了太多。

士兵們如狼似虎地沖進領地後，卻徹底撲了個空。

去心似箭的騎士們像是最矯健的獵豹，除了讓坐騎進行必要的休息外，堪稱日夜兼程。

即使清楚卡麥倫不可能那麽快布置下抓捕他們的陷阱，為了慎重起見，根本不想面臨半點意外的他們還是繞開了沿途所有的城鎮，一路餐風露宿。

畢竟是盛夏，又事發突然，他們攜帶的飲水和乾糧并不算多，只夠各自吃上四五天。

但這顯然難不倒射術和騎術一樣精湛的高階騎士們——精疲力盡的馬匹吃草飲水、進行歇息的時候，就是他們分批進入樹林狩獵的時機。

林中穿行的獵物，就是現成的食物。

偶爾會有來往于各個城市間的商旅遇見這行人，都被他們那身與衆不同的氣勢吓得瑟瑟發抖。

羊毛商人烏就是其中一個。

夏四十二日，他剛辦完幾筆大買賣，提前離開還在舉辦夏集的瑞切城，帶着半滿的運貨馬車往格雷戈城去了。

作為消息靈通的大商人，他在好幾天前就得知了格雷戈城領主換人的消息。

不少從沒去過奧爾伯裏和萊納的商人，在聽說那位高貴的公爵殿下竟然處死了麥肯納伯爵這個俘虜的時候，都對前去格雷戈城這點感到十分的猶豫。

連身份尊貴的伯爵都難逃死亡的命運……那位公爵該有多殘暴啊？

親眼見過，并且還做成過兩次買賣的烏，則是一點都不怕。

他卻也沒好心地去勸說那群還舉棋不定的人，不，他其實還巴不得他們不去呢！

那位總能給城市帶來奇跡的天使公爵，究竟會不會讓格雷戈城煥發出不一樣的光彩，他是不清楚的。

但奧爾伯裏城只用了短短一個春季，就在對方的治理下脫胎換骨，在許多商人的口中得到了“美酒之都”的尊稱的事情，他可是再清楚不過的了。

那些一天內就被貴族們揮舞着金幣搶購一空，倍受歡迎的各色美酒，全是他那次賣完羊毛後，從奧爾伯裏進的貨啊！

“什麽都好。”想到那次賺取的大筆利潤，他就是抑制不住地怦然心動，嘴裏不禁嘟嘟囔囔：“就是貨太少了！”

當初那位管事是怎麽做的？

哪怕一些財大氣粗大商人願意出更高的價格買光所有的當批酒水，奧爾伯裏那方也并沒有同意。

而是寧願麻煩一些，

在因此铩羽而歸的大商人眼裏顯得匪夷所思，甚至十分愚蠢的這個決定，烏卻持有完全相反的看法。

精明的羊毛商人雖然不懂壟斷和惡意競争的危害，卻依稀嗅到了這背後的高明用意。

而且他也是樂見其成的：別看他是這一帶最大的羊毛商，可在那些大珠寶商人和酒商面前，財力就完全不夠看了。

能分給他一批貨、從中得到一批利潤，也是他這次堅持要經格雷戈城，去奧爾伯裏的最大目的啊。

雖然不知道那位漂亮得不像真人的天使公爵，為什麽要堅持殺死淪為俘虜的麥肯納伯爵……

經過那兩次照面，內心堅定地相信奧利弗公爵絕對不是嗜殺的瘋子的烏，還是安心地按照計劃，啓動了商隊的下一站。

可他沒想到，自己才從瑞切城出發一天，就被這群奇怪的人趕上了。

當那整齊劃一的沉重馬蹄聲遠遠響起，并像席卷一切的狂風般飛速逼近時，他商隊裏的所有人都感到了心驚肉跳。

不可能是商人。

擁有豐富履行經驗的人們，絕望地意識到了這點——理由很簡單，載着或是沉重、或是珍貴脆弱的貨物的馬車，根本不可能跑那麽快！

只可能是這附近新出沒的強盜團。

“偉大的貓貓神啊，請保佑我們！”

烏心裏叫苦不疊，手裏緊緊地捏着他上次從一個萊納商人手裏重金求購來的小神像，無聲地祈禱着。

他當初堅持花那麽多錢，買下這樽用料并不算精致的小神像，其實并不是出自虔誠。

而是……

這樽雖然沒有雕刻神的容貌，但頭上長着一雙精致的貓耳，身後還綴着雕刻得惟妙惟肖的長尾巴，體态修長優雅的神像，實在很漂亮。

哪怕只當做單純的藝術品珍藏起來，他也十分樂意。

現在倒是剛好，方便他進行祈禱了。

烏無聲地苦笑着，心想自己怎麽會那麽倒黴？

他是不指望能保住財物了。

只希望來的人不是太窮兇極惡的匪徒，在他主動獻上所有後，願意留下他的性命吧。




半夏小說，快樂很多